9月19日夜晚，2023-24赛季的亚洲冠军联赛即将全面拉开帷幕，山东泰山队将远征菲律宾，与卡雅FC队展开激烈对决，成为本赛季亚冠小组赛中首支亮相的中超劲旅。次日，浙江队和武汉三镇两支中超球队也将陆续登场，参与亚冠赛事。这标志着在后金元时代，中超球队首次全面参与亚冠联赛，面对重重挑战，三支球队都期待能为广大球迷呈现一场场精彩的比赛。

武汉球迷为球队加油（资料照片）

中超三强全新亮相亚冠赛场

在“金元时代”，中超球队凭借外援的强大支持，在亚冠赛事中稳占一席之地。然而，在前几个赛季，由于诸多因素的作用，中超球队在参加亚冠赛事时，常常只能派遣二线球员出战，无论是比赛过程还是最终结果，都未能达到预期效果。随着本赛季的中超联赛逐渐步入尾声，这个赛季对于中超球队而言，无疑是自三年前以来首次全情投入亚冠联赛的征途，也因此吸引了众多中国球迷的广泛关注。

亚冠联赛在时隔多年后，重新启用了跨年赛制，故而小组赛被安排在了9月进行。在之前的分组中，山东泰山、浙江队以及武汉三镇这三支中超球队，均需直面日韩及东南亚球队的挑战。特别是泰山队和武汉三镇所在的小组，分别包含了日本、韩国和东南亚各一支球队。浙江队在分组中占据优势，幸运的是，他们的小组里并没有韩国队伍。甲府风林这支日乙联赛的球队，凭借上季日本杯赛的冠军头衔成功跻身亚冠赛场。然而，与同组其他几支日本球队相比，甲府风林在实力上还是稍显不足。

武汉三镇作为上届中超联赛的冠军，其所在的小组竞争异常激烈。在本次亚冠联赛中，他们以第一档的资格参与了抽签，不幸被分入了一个被称作“死亡之组”的艰难小组。其中，浦和红钻不仅在上赛季夺得了亚冠冠军，还曾在2007年和2017年两次荣膺该奖项。而来自韩国K联赛的浦项铁人，在2021赛季更是获得了亚冠亚军，并且他们也曾经三次夺得亚冠冠军的荣誉。河内队作为越南的冠军队伍，近年来在越南联赛中的表现显著提升。在新赛季的亚冠赛制中，东亚区共有20支球会被划分为5个小组进行角逐，这就意味着只有每个小组的第一名以及成绩最突出的三个小组第二名才有资格晋级东亚区的八强。因此，对于三支中超球队而言，面临的挑战无疑是巨大的。

泰山队面临多线作战考验

泰山队目前在中超联赛中位居次席，其竞技状态十分明显。在15日的“齐鲁德比”中击败海牛队后，山东泰山队于16日即刻启程，奔赴菲律宾为即将到来的亚冠联赛与卡雅FC的较量做准备。与此同时，同组的日本横滨水手队和韩国仁川联队实力更强，更具挑战性。因此，这场比赛对泰山队能否顺利晋级具有重要意义。然而，在这场关键的比赛中，泰山队对首发阵容进行了调整，部分核心球员如王大雷等并未随队赴菲律宾，而球队抵达当地后，发现亚冠比赛的场地是人工草坪，且仅有短短两天时间来适应这一变化，这对球队而言无疑是一大考验。

泰山队主教练崔康熙（资料照片）

在上轮中超赛事中，海牛前队员谢文能在对阵老东家时攻入两球，荣获最佳球员称号。谈及他首次参加的亚冠赛事，谢文能表示：“内心充满激动，这是我首次踏上亚冠赛场，路途遥远，颇为艰辛，期待调整好自己，争取在比赛中取得胜利。”

谈及球队阵容的调整，泰山队的主教练崔康熙强调：“鉴于我们正同时参与联赛、杯赛以及亚冠三项赛事，我们必须进行阵容的轮换。我们必须依靠现有球员来应对这场比赛，力求取得胜利。同时，我们还要适应当地的环境，并努力预防伤病的发生。我期望我们的球员能够迅速调整状态，全力争取胜利，为球迷呈现一场精彩的比赛。”

崔康熙在谈及泰山队在亚洲冠军联赛中的目标时说道：“自五月中旬我加入泰山队以来，球队发生了诸多变化，整体表现也有了显著提升。在亚冠赛场上，我们期望继续保持出色的表现，全力以赴进行备战，力争取得优异的成绩，为球迷呈现一场精彩纷呈的比赛。”

西亚赛场提升亚冠关注度

中超队伍所参与的东亚赛区之外，本年度亚冠西亚区的赛事可谓是星光熠熠。在外援的运用规则上，本年度亚冠联赛对于外援的规定将更加放宽，不仅去除了先前报名阶段对外援数量的限制，而且每场比赛的参赛外援名额也将提升至“5+1”。这一变化使得那些投入巨资的沙特球队，在本赛季亚冠联赛中具备了更强的竞争力。

2023年的夏日，沙特足球的四支代表队因吸纳众多国际顶尖球员而吸引了众多目光。利雅得新月队，作为2021年的亚冠联赛冠军和2022年的亚军，在今夏力邀巴西球星内马尔加盟，无疑是夺冠的最大热门。若内马尔能夺得亚冠冠军，加上之前在巴西桑托斯获得的南美解放者杯以及巴塞罗那拿到的欧洲冠军联赛冠军，他将成为史上首位在三个不同国家夺冠的顶级俱乐部球员。除内马尔外，利雅得新月还引入了巴西国脚热苏斯、葡萄牙国脚内维斯以及摩洛哥门将布努等多位当红球星，使得该队成为亚冠冠军的有力竞争者。沙特另一豪门利雅得胜利在本夏窗期签下了世界级巨星C罗、马内、布罗佐维奇，以及西班牙国脚拉波尔特；而吉达联合则迎来了法国球星本泽马、坎特，巴西国脚法比尼奥和葡萄牙国脚若塔等众多名将。这些顶级球员的加盟，无疑将使亚冠西亚区的竞争变得更加激烈和残酷。

沙特足球队此举使得亚洲冠军联赛的关注度显著提升，然而，此举亦招致不少非议，有人指出，东西亚足球实力间的差距似乎在扩大。然而，沙特队所采用的金钱足球策略，究竟能否真正实现夺冠梦想并推动本国足球水平的提升，仍需时间的检验。